علامه مجلسی در بحارالانوار روایتی نقل می کند که در آن آمده: شخصى از امام علی (ع) درخواست کرد که این پرسشها را پاسخ دهد:
واجب چیست و واجبتر کدام؟
عجب چیست و عجبتر چه؟
دشوار کدام و دشوارتر چیست؟
نزدیک چیست و نزدیکتر کدام؟
هنوز سخنش تمام نشده بود که آن حضرت پاسخش را این چنیدن دادند:
واجب، “اطاعت از خدا” و واجبتر از آن، “ ترک گناه” است .
نزدیک، “قیامت” و نزدیکتر از آن، “مرگ” است .
عجیب، “دنیا” و عجیبتر از آن، “محبت دنیا ” است .
سخت، “قبر” است و سختتر از آن، “دست خالی به قبر رفتن” است .
(در برخی از روایات پاسخ به سوال اول این چنین بیان شده است: واجب، ترک گناه است و واجبتر از آن توبهی از گناه است.)