شال تسبیح، گیاهی است یک ساله به ارتفاع یک تا دو متر با ساقه های متعدد و ایستا.
برگ های شال تسبیح؛ براق، شمشیری و کشیده به طول 20 تا 60 سانتی متر و به پهنای 2 تا 4 سانتی متر است.
در محل غلاف، زبانک مشخصی دیده می شود.
گل آذین شال تسبیح، خوشه ای مرکب بوده که از محور جانبی ساقه اصلی پدیدار می شود.
میوه شال تسبیح، شبیه دانه های تسبیح می باشد.
گیاه شال تسبیح از علف های هرز مزارع برنج و یکی از میزبان های مهم کرم ساقه خوار برنج برای زمستان گذرانی به شمار می رود.
اشاره: " شال تسبیح " در گویش گیلکی به معنای " تسبیح بدلی و غیر واقعی " بوده و در ادبیات گیلکی، به هرچیز دروغین، بدل، جعلی و ناخوردنی از واژه " شال؛ شآل " به معنی شغال استفاده می شود.