گیلانشاه خالدار در تالابهای دور از دسترس جنوب غربی سیبری (منطقه تارا در ناحیه نوس بیرسک) در کشور روسیه و همچنین در دریاچههای شمال آسیای مرکزی احتمال زادآوری دارد و زمستانها در اروپای شرقی، سواحل دریای مدیترانه و شمال آفریقا و همچنین کشورهای خاورمیانه ازجمله ایران در زیستگاههای مناسب تالابی و در علفزارها یا استپهای حاشیه آنها دیده شده است. گزارشهایی مبنی بر مشاهده این پرنده در کشورهای بلغارستان، اوکراین و رومانی در سالهای اخیر منتشر شده که بیشترین آمار مشاهده شده مربوط به کشور مراکش به53 مورد در 55سال گذشته و بین سالهای 1939تا1994 است و کمترین آمار متعلق به کشور آلبانی با 2مورد در 13سال گذشته و بین سالهای 1977تا1990 است.اما در دهه1990-1980 تنها مشاهده 103 مورد از اینگونه گزارش شد، درحالی که کارشناسان در انتظار مشاهده جمعیتی بین 326-316 مورد بودهاند. در دهه1990 ثبت مشاهدات به 74مورد کاهش پیدا کرد که شامل یک دسته 19تایی در کشور ایتالیا میشد.