باکتری ها به خودی خود فاقد رنگ هستند، پس ترجیحاً برای مشاهدۀ قسمت های مختلف سلول از روش رنگ آمیزی استفاده می شود.
در یک لام رنگ شده باکتری مرده مشاهده می شود که تضاد کافی در اجزاء آن بوجود آمده است. در یک لام رنگ شده ممکن است آرایش باکتری ها تغییر کند یا اینکه به خاطر رسوب رنگ اندازۀ باکتری ها...